Этна – весьма своеобразная сеть планет и территорий, которая поставляет на креаторский рынок временных и пожизненных рекрутов.
Главное отличие Этны от других сетей подобного рода (таких, например, как Всенародный Союз или Пелагея) состоит в том, что ее структурные единицы – локусы – часто имеют свои внутренние законы, специально нацеленные на подготовку контингентов определенного рода.
Кроме того, Этна создает так называемые «тайные локусы» – планеты или государства, которые заселяются и развиваются агентами Этны и с ее финансовым участием, но связь которых с Этной не только не афишируется, но, наоборот, является большим секретом.
Тайный локус привлекает иммигрантов, создает общество со своим местным колоритом, умножает численность населения – а в один прекрасный день тайное становится явным. Локус официально объявляется частью Этны, и на его территории начинает работать Генеральная служба Этны.
Генеральная служба – основное связующее звено всех локусов Этны. Любой постоянный житель локуса, достигший 16 лет, в любой момент может быть призван на службу на правах рекрута.
В одних локусах призывают всех поголовно, кроме инвалидов, в других – только часть жителей.
Срок службы рекрутов не ограничен и может быть от 100 дней до пожизненного. При этом существует правило: лишние вопросы и требования, возмущение, недовольство, неподчинение, ненадлежащее выполнение приказов, миссий и поручений практически неизбежно удлиняет срок.
Это правило распространяется не только на рекрута, но и на его родных и близких. Всем в Этне известно, что возмущение, недовольство, попытки как-то воздействовать на Генеральную службу или связаться с призванным в обход существующего порядка может только ухудшить его положение и отдалить возвращение домой.
Обратного правила нет, то есть даже образцовая служба не гарантирует быстрого освобождения. Но шансов на скорое возвращение при образцовой службе все же гораздо больше.
Увеличивает эти шансы также добровольная инициатива – когда рекрут сам предлагает свои услуги для таких миссий, которые не привлекают много желающих. И наоборот, отказ от порученной миссии хотя и возможен, но практически сводит на нет надежды на короткую и приятную службу.
Самое худшее, что можно придумать – это уклонение от службы или дезертирство. Уклонисты, дезертиры и все, кто им помогает, попадают на штрафную службу, где рекруты выполняют самые непривлекательные миссии.
При этом пособники получают конкретные сроки штрафной службы, а уклонист или дезертир попадает туда бессрочно и лучшее, что он может заслужить образцовым поведением – это перевод в обычные рекруты.
На штрафную службу могут направляться также преступники, но этот вопрос решается в каждом локусе по-своему.
Миссии у рекрутов Генеральной службы бывают самые разные. Рекруты служат в армии и полицейских силах Этны, направляются в новые локусы в качестве первопоселенцев, рабочей силы или дополнительного населения, используются в инкубаторах и заповедниках, высаживаются на плановые планеты с временными и бессрочными сценарными миссиями или в качестве наполнителя, и наконец, забрасываются в плановые миры навсегда.
Кроме того, некоторые рекруты могут сделать карьеру непосредственно в Генеральной службе в качестве ее штатных сотрудников или тайных агентов.
Рекруты играют ключевую роль в создании или присоединении новых локусов.
Превращение тайного локуса в открытый совершается при активном участии армии и полицейских сил. И локусы, которые заселяются с нуля, тоже чаще всего осваиваются именно рекрутами. В частности, потому, что от рекрутов можно потребовать выполнения любых самых экзотических законов, правил и обычаев, что далеко не всегда получается с добровольцами.
Средний срок службы рекрутов составляет примерно 1000 дней (с разбросом от 2 до 3 лет). Как правило, из локуса призывается 2-3% населения в год, а всего одновременно на службе может находиться до 10% населения локуса.
Доля рекрутов, остающихся на службе пожизненно, неодинакова в разных локусах и может составлять от нуля до 10% от общего числа призванных.
При этом пожизненная миссия для рекрута выглядит, как бессрочная. А бессрочные миссии – это такие миссии, для которых не назван срок окончания. Большинство бессрочных миссий завершается возвращением на базу (иногда довольно скорым). Но рекрутам-новобранцам обычно советуют относиться к таким миссиям философски – то есть надеяться на возвращение в любой момент, но быть готовыми застрять в мире назначения навсегда.
